SEO 플러그인 검색어 최적화 과연 필요한가?

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워드프레스에서 SEO 플러그인 기능은 단순히 검색어 최적화에 있지 않습니다. 키워드 최적화, 메타데이타 관리, XML 사이트맵 생성, 내부 링크 구성, 소설 미디어 통합, 컨텐츠 분석, robots.txt 구성, 웹사이트 로딩 속도 최적화, 그리고 심지어는 SSL 구성까지 방대한 작업을 담당합니다. 작업 영역이 넓다는 것은 좋다면 좋고 나쁘다면 나쁨니다.

최근에 SEO 플러그인을 유료버전으로 바꾸면서, 깨달은 것을 공유하고자 합니다.

SEO 플러그인 과연 이대로 좋은가?

대표적인 SEO 프로그램에는 Yoast SEO, All in One SEO Pack, Rank Math가 있습니다. 모두 좋은 플러그인들입니다. 하지만, 처음 사용하는 사람들은 대부분 그 UI의 복잡함에 좌절하고 맙니다. 특히, 코딩을 전혀 모르는 사람들이라면 더더욱 그럴 겁니다. 이 플러그인을 깔아봤더니 도저히 무슨 기능을 어떻게 써야할지 몰라서, 다른 플러그인을 깔아보고 했던 경험이 아마 있을 겁니다.

근근히 무료 버전을 좀 이해해서, 제대로 사용해보려고 하니까 이번엔 복수 키워드는 유료버전에서만 사용할 수 있다고 합니다. 그래서, 업그레이드를 했죠. 함정에 빠진 겁니다. 복잡함의 함정.

키워드가 하나만 있어도 ‘몇 단어에 한 번은 키워드를 포함시켜라.’, ‘SEO Tiltle 제일 앞으로 키워드를 옮겨라.’ 등등 수많은 경고메시지를 SEO 플러그인에서 실시간으로 보냅니다. 그대로 따라하다보면, 머리가 지끈거릴 지경입니다. 그런데, 키워드가 하나가 아니라 여러 개라면 어떨까요? 각 키워드에 대해서 일련의 점검을 모두 따로 해주어야합니다. 글을 쓰는 것이 아니고 SEO 관리하는 데 시간을 다 소비하게 됩니다. 돈 주고 고생을 사서 셈이죠. 이렇게 해서, 어떻게 좋은 글을 쓰겠습니까?

과연 그렇게 복잡할 필요가 있을까요? 우리가 SEO 플러그인을 설치할 때, 그 첫번째 이유는 뭐니뭐니해도 검색어 최적화입니다. 그런데, 알고보면 검색어 최적화에는 그렇게 복잡한 UI 구성이 필요없을 수도 있습니다.

SEO 플러그인이 담당하는 검색어 최적화 기능

SEO 플러그인이 담당하는 검색어 최적화 관련 Meta Tag 들은 다음과 같습니다. 물론, 그외에도 og:…으로 시작하는 부수적인 태그들도 있지만, 아래 태그들이 핵심입니다.

메타 태그

원래 워드프레스는 웹페이지 작성을 목적으로 만들어진 것이 아니라, 컨텐츠를 효율적으로 관리할 수 있도록 만들어진 컨텐츠 관리 애플리케이션입니다. 실제로는 웹페이지 제작 애플리케이션으로 많이 사용되기 때문에, 워드프레스에서도 아래 메타태그를 일부 지원하는 경우가 있습니다. 하지만, 완벽하게 커스터마이징 할 수 있는 기능도 없고, 중요한 메타태그를 빼먹기도 합니다. 이것이 사람들이 SEO 플러그인을 설치하는 큰 이유 중 하나입니다.

<head>
    <!-- 문서 제목 -->
    <title>페이지 제목</title>
    
    <!-- 문자 인코딩 설정 -->
    <meta charset="UTF-8">
    
    <!-- 페이지 설명 -->
    <meta name="description" content="페이지에 대한 간략한 설명">
    
    <!-- 키워드 설정 -->
    <meta name="keywords" content="HTML, CSS, JavaScript">
    
    <!-- 저자 정보 -->
    <meta name="author" content="저자 이름">
    
    <!-- 뷰포트 설정: 모바일 반응형 웹페이지를 위한 설정 -->
    <meta name="viewport" content="width=device-width, initial-scale=1.0">
    
    <!-- 검색 엔진 로봇 제어 -->
    <meta name="robots" content="index, follow">
    
    <!-- 파비콘 설정 -->
    <link rel="icon" href="favicon.ico" type="image/x-icon">
    
    <!-- 외부 CSS 파일 연결 -->
    <link rel="stylesheet" href="styles.css">
    
    <!-- 외부 JavaScript 파일 연결 -->
    <script src="scripts.js"></script>
</head>

robots.txt

그리고 SEO 플러그인은 또한 robots.txt 파일을 커스터마이징해서 관리할 수 있습니다. 이것도 메타태그인데요. 쉽게 말하면 로봇이 어떤 폴더에 작동해야하고 말아야하는 지 등을 txt파일에 기록하여 웹 루트폴더안에 넣어두면 로봇이 그 지침을 따라 크롤링을 수행하는 것입니다. 물론, 그 로봇이 착한 로봇이라면 말이죠. 다음은 robots.txt 파일의 예입니다.

User-agent: *
Disallow: /private/
Allow: /public/
Sitemap: http://www.example.com/sitemap.xml

이렇게 meta tag를 관리하면서, 그 기준에 맞게 글을 작성할 수 있도록 끊임없이 실시간 경고를 보내주는 것이 SEO 플러그인의 검색어 최적화 기능입니다. 물론, 이미지 최적화, CDN같은 백그라운드에서 이루어지는 기능도 있지만, 그건 근본적으로 우리가 SEO 플러그인을 깔게되는 이유가 아닙니다. 근본은 검색어 최적화. 그 외의 기능들은 독립적인 무료 전문 플러그인이 많이 있어서 관리가 가능합니다.

‘meta descirption 은 150자 전후가 되어야한다.’ 든지 하는 간단한 몇가지 기준만 알고 있으면, 그냥 메타태그만 단순하게 입력할 수 있게 하는 가벼운 무료 플러그인으로도 얼마든지 검색어 최적화 작업을 할 수가 있습니다. 그것도 복수 키워드를 사용해서 말이죠.

검색어 최적화, 정말 필요한가?

검색어를 최적화 하면, 내 글이 상위에 노출될 것만 같고 그래서 그 부분에 열중하게 됩니다. 일부 맞는 생각이지만, 틀렸습니다. 과거의 검색엔진은 html 태그에 나와있는 메타 태그를 보고 그 글의 방향을 판단했습니다. 그런데, 그건 프리첼 시절의 이야기입니다. 구석기 시대의 스토리라는 거죠. 지금도 메타 태그는 크롤링하는 봇들에게 중요한 방향성을 제시해주기는 하지만, 현대의 크롤러들은 메타 태그를 그대로 믿지 않습니다. 그 외에 중요한 요소들, 사용자 경험의 질, 컨텐츠의 독창성 등을 상당히 비중있게 다루면서 메타 태그는 참고만 하는 정도입니다.

억지로 제목에 검색어를 붙여넣고 한다고 내 글이 상위에 올라가지 않는다는 말이죠. 검색어를 최적화하면 좋지만, 글의 질과 사용자 경험 향상이 더 중요해지는 시대가 되었습니다. 저처럼 복수키워드 때문에 유료버전으로 갈아타는 것은 어리섞은 짓 일 수 있습니다. 검색어 최적화 때문에 정말 중요한 컨텐츠의 질을 놓친다면, 돈만 쓰고 머리만 아프고 얻는 것은 없는 최악의 상황을 초래할 수도 있으니까요.

저처럼 복수 키워드 때문에, 유료 SEO 플러그인을 사용하려는 분들이 있다면, 저의 경험담이 참고가 되었으면 좋겠습니다. 물론, 다른 이유 때문이라면 얼마든지 유료 SEO 플러그인을 사용할 가치가 있을 수도 있을 겁니다. 다만, 복수 검색어 때문에 옮기는 것에 대해서는 회의적이라는 의견입니다.

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